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El Aprendizaje retrasa el progreso de la enfermedad de Alzheimer

El alzheimer es una enfermedad que se caracteriza por la perdida progresiva de la memoria. Las causas de la enfermedad no han sido completamente descubiertas, aunque se han relacionado con depósitos de las proteínas beta-amiloide en el cerebro de los enfermos. En un reciente estudio científico se demostró que el aprendizaje reduce la acumulación sostenida de proteínas que forman placas amiloideas en el cerebro, las cuales son la principal causa de la enfermedad de Alzheimer.


El estudio fue realizado con ratones transgénicos que habían sido alterados genéticamente para que desarrollaran la enfermedad de Alzheimer.

Se separaron los ratones en dos grupos. El primero grupo “de aprendizaje” que se les permitía nadar en un tanque de agua hasta que encontrara una plataforma sumergida en la que podía mantenerse. Este entrenamiento tuvo lugar cuatro veces al día durante una semana, a los dos, seis, nueve, 12, 15 y 18 meses de edad. El otro grupo de ratones nadó solamente una vez en el tanque antes de que sus destrezas en el aprendizaje y la memoria, así como su cerebro, fueran evaluados.

Los resultados fueron que los ratones del grupo de aprendizaje desarrollaron un 60% menos de proteínas que forman las placas en comparación con los ratones que no estaban en el grupo de aprendizaje.

“Este estudio muestra que el aprendizaje puede retrasar el progreso del Alzheimer en ratones geneticamente alterados para desarrollar este desorden” menciona Frank LaFerla, profesor de neurobiología y co-autor de estudio.


Las sesiones repetidas de aprendizaje pueden retrasar el proceso que causa la acumulación de proteínas Beta amiloide, la cual obstruye la comunicación entre las células. El aprendizaje también retrasar la formación de Tau hiperfosforilada, que es otra proténa que genera marañas en el cerebro, siendo otra característica de la enfermedad de Alzheimer.

Actividades como leer o completar crucigramas pueden ayudar a retrasar o prevenir la enfermedad de Alzheimer en personas mayores de edad.

De acuerdo con la Alzheimer's Association, unos 4.5 millones de estadounidenses tienen el trastorno que causa el deterioro del cerebro, un número que se ha más que duplicado desde 1980. Y cada vez más personas sufren ahora de algún impedimento cognitivo, que podría ser un precursor del Alzheimer.

Fuentes:
http://www.sciencedaily.com/releases/2007/01/070123182024.htm